聯合利華在財務挑戰下重新思考ESG

曾經是環境、社會和治理（ESG）倡導者的 #聯合利華 已經顯著改變其策略。自2023年上任的首席執行官Hein Schumacher宣布 #減少ESG目標，包括在食物浪費、僱用殘疾員工和減少塑料使用方面的承諾。這一舉措標誌著與前任CEO Paul Polman強烈承諾ESG的理念背道而馳。

聯合利華的決定反映了更廣泛的企業在財務挑戰面前重新考慮其ESG承諾的趨勢。FactSet報告顯示，企業在財報會議上討論ESG的次數下降，而KPMG的2023年CEO展望報告顯示，領導者現在認為地緣政治風險比ESG問題更重要。對於公司專注於宗旨的懷疑論者、著名激進投資者Nelson Peltz也影響了聯合利華的轉變，這與他在2021年促使同樣專注於可持續發展的Danone CEO Emmanuel Faber下台的手法如出一轍。

聯合利華2023年的利潤下降了9.7%，突顯出在追求盈利的同時平衡ESG原則的難度。來自亨利商學院的Andrew Kakabadse認為，許多公司難以將ESG目標與其核心業務策略整合，反而視其為成本而不是競爭優勢。在經濟環境緊縮的情況下，這個問題變得更加嚴重，因為投資者對無法立即提升財務業績的舉措感到擔憂。

此外，ESG在美國面臨政治反對壓力，一些企業被迫淡化這類話題。多年來設定的許多ESG目標比預期更難實現，這與蘇格蘭最近承認其綠色政策過於雄心勃勃，並引發國家政治危機的情況相呼應。

儘管面臨挑戰，氣候危機和社會不平等問題依然存在，使ESG考慮變得至關重要。然而，這些應成為推動商業價值的廣泛策略的一部分，而不是獨立目標。牛津大學的Colin Mayer建議，公司需要將ESG視為解決問題和創造價值的核心，而不是外部議程。

董事會也在努力理解全球背景下的利益相關者關係。Kakabadse指出，許多董事會在應對這些複雜問題方面缺乏準備，儘管關於利益相關者利益的辯論日益激烈。

儘管如全球風險顧問Kroll等研究顯示，高ESG評分的公司可以在財務上超過同業，但尚未建立直接的因果關係。來自員工、激進投資者和政府要求解決ESG問題的壓力依然強烈。因此，CEO和董事會必須找到將ESG政策與業務策略相結合的方法，而不影響盈利能力。Mayer指出，ESG衡量和審計的不一致進一步使問題複雜化，表明需要更一致和戰略性的ESG方法。

注意：內容的長度和風格可能會被編輯。